ラキムやビッグ・ダディ・ケインのように、ヒップホップの歴史に名を残すMCが、そのキャリアをDJからスタートさせたという話は枚挙にいとまがないが、レッドマンことレジー・ノーブルもその一人。ニュー・ジャージー州のニューアークでハスリングやDJに精を出していたが、ある日ラジオから流れてきたEPMDに触発されてマイクも持ち始める。本格的にMCとしての腕を磨き始めた矢先、地元のクラブにEPMDが訪れた際に、レッドマンは彼らの前でフリースタイルを披露する機会に恵まる。その場で才能を見抜かれた彼は、Eの字と交流を深めた後、ヒット・スクワッドのメンバーとして招かれ、EPMDの荷物持ち兼K・ソロのDJとして彼らのツアーに同行することになる。レッドマンのMCとしてのデビューは91年のEPMDの『Business as Usual』。そこで彼は、“Hardcore”と“Brothers on My Jock”の2曲で客演し、名前を売り出した。ヒット・スクワッドからは、K・ソロ、そしてダス・エフェックスが既に大手レーベルと契約していたこともあり、レッドマンも〈 Def Jam 〉傘下の〈 Rush Associated Labels 〉との契約を手にする。
アルバムの制作は、ピート・ロックと共作した“How to Roll a Blunt”と『Business as Usual』収録の“Hardcore”を焼き直した“Hardcore”以外は、エリック・サーモンがプロデューサーとクレジットされているものでも、実際は全てレッドマンが一人で行った。機材の使い方を簡単に教えてくれただけで、あとはスタジオに放置されたが、彼には元々DJとしての下地があり、困ったときにはエリックが助言してくれたということで、自力で成し遂げてしまった。ほぼ独力ながら、Pファンクやザップなど先達のファンカティアたちから受けた影響を存分に反映したサウンドと、EPMDに並ぶアイドルであったビズ・マーキー由来のコメディ・センスも忘れずに盛り込んだ本作は、EPMDの諸作に比類する濃厚なファンクを聴かせてくれる。
ミックステープの常連となる無敵の一発“Time 4 Sumaktion”はただただ圧巻だが、この曲を筆頭に、“So Ruff”、“Blow Your Mind”と、作中のハイライトとなっている曲はどれもファンキーなベースが牽引するビートにキャッチーなフックを充てがう作りで、本作に先駆けてリリースされたEPMDの傑作『Business Never Personal』からの影響を強く感じさせる。レッドマンとレジー・ノーブルが会話を繰り広げる“Redman Meets Reggie Noble”という曲があるが、「レッドマン」とは単なるMC名ではなく、レジー・ノーブルが生んだキャラクターであり、それはジョージ・クリントンにおけるドクター・ファンケンシュタインや、デジタル・アンダーグラウンドのショック・Gによるハンプティー・ハンプの系譜である。それが意味するのは、彼がどれだけPファンクを愛しているかだが、その傾倒ぶりはファンクのエッセンスを詰め込んだ“Da Funk”や“Watch Yo Nugget”から存分に伺える。Q・ティップがデモを聴いて惚れ込んだ“Jam 4 U”（エリック曰く、Q・ティップが〈 Def Jam 〉のリオ・コーエンにレッドマンとの契約を推薦したそうだ）や、アイザック・ヘイズのラヴ・ソングの名曲をサンプリングし、曲中の「今夜こそキメるぜ（Tonight’s the night）」という歌詞を曲名に引用しておきながら、「スムースなラップなんてしねえ、ラフ・シットだ」と反発する“Tonight’s Da Night”は、サウンドも曲のテーマも彼の個性が爆発している。もちろん、EPMDの“Jane”シリーズのオマージュとなる“Soopaman”シリーズの始まり、“A Day of Soopaman Lover”も聴き逃せない。
